К. - старейшее городское поселение предгорного Алтая, ранее называлось Горная Колывань. Город образован из Берского острога. С 1783 - уездный город Колыванского наместничества, упразднён в 1797. В 1800 в село К. была переведена шлифовальная фабрика (основана в 1786 при Локтевском заводе), где изготовлялись декоративные изделия для дворцов - вазы, камины и др.; все работы производились по заказу и на средства императорского Кабинета, в ведении которого фабрика состояла до 1917. Изделия колыванских мастеров славились на весь мир. Каменные монолиты добывались в окрестных и отдалённых (северо-западные хребты Алтая) каменоломнях. После 1917 К. - сельское поселение, с 1939 - посёлок городского типа.
В современной К. - камнерезный завод имени И. И. Ползунова (технические и художественные изделия из яшмы, порфиров, кварцита, мрамора и др.). Музей (при заводе). Окрестности К. живописны. В 4 км от К. - сосновый бор, среди которого поднимается гранитная гора "Очаровательская Скала".
Литература: Розен М. Ф., Колывань и гора Змеиная, Барнаул, 1983.Смотреть больше слов в «Городах России»